Das Poesiedebüt von Peter Swanborn (1963), Bij het zien van zijn lichaam (Beim Anblick seines Körpers), wurde 2007 in der Contrabas-Reihe herausgegeben. Dieser Gedichtband war 2008 für den C. Buddingh'-Preis für das beste Lyrikdebüt nominiert. Anfang 2009 erschien Een koud bad (Ein kaltes Bad), geschrieben im Auftrag der seeländischen Slib-Reihe. Der Gedichtband mit 24 Liedern über Ertrunkene in der Provinz Zeeland wurde für den PZC-Publikumspreis nominiert.
Im Herbst 2009 erschien beim Podium Verlag sein nächster Gedichtband mit dem Titel Tot ook ik verwaai (Bis auch ich vergehe), Denkmal für eine demente Mutter. Dieser Gedichtband war 2011 für den J.C. Bloem-Poesiepreis nominiert.

Seit 2001 schreibt Swanborn Libretti und Liederkreise für die Stiftung Nieuw Muziektheater Rotterdam.
Zu seinen wichtigsten Produktionen zählen die Kammeropern Strijd en Onthechting (Kampf und Entsagung), Bij Gebrek aan Conversatie (Mangels Unterhaltung), Tegen de Lamp (Gegen die Lampe) und die Kirchenoper GodsEigenTweeling (GottesEigenZwilling). Die Erstaufführung seines neuen Stückes, AMYGDALA, fand an den Rotterdamer Operntagen 2010 statt.

Gedichte und Artikel von Peter Swanborn sind u. A. in De Gids, der Süddeutschen Zeitung, Poëziekrant, De Zingende Zaag und Tortuca erschienen. Für diese letztere Literaturzeitschrift arbeitet er seit 2006 als Lektor. Seine Gedichte wurden in mehrere Sprachen übersetzt. Seit 1997 schreibt er als Freier Mitarbeiter für die Tageszeitung De Volkskrant. Bis 1997 war er als bildender Künstler und Fotograf tätig.